Cây nhãn không kén đất nhưng để cho cây sinh trưởng, phát triển tốt nên trồng trên đất giàu dinh dưỡng, không bị ngập nước và độ pH từ 5,0 - 6,5.
Đất trồng nhãn thích hợp nhất là đất cát, cát pha, cát giồng, đất cồn và phù sa ven sông, nhãn không thích hợp trên đất sét nặng. Nhãn thuộc nhóm cây mẫn cảm với mặn (chịu được nồng độ mặn dưới 1‰).
Người ta thường trồng nhãn ở các vùng đất thấp, không trồng ở vùng quá cao, ở vùng đồi nhất định phải tưới nước cho nhãn thì cây mới ra hoa đậu quả được.
Cây nhãn tương đối chịu rét so với các cây cùng họ như vải.