Từ nguồn nguyên liệu chính là con cá bống sông Trà, với niềm đam mê đặc sản quê hương và sự năng động, sáng tạo, chị Thượng Thị Bình Uyên ở thôn An Phú, xã Hành Thuận, Nghĩa Hành (Quảng Ngãi) đã chế biến thành công các sản phẩm “đặc sản” từ cá bống là cơm cháy cá bống sông Trà, bánh phồng cá bống sông Trà được khách hàng trong và ngoài tỉnh ưa chuộng, tin dùng.
Chị Uyên cho hay, ý tưởng làm sản phẩm cơm cháy cá bống sông Trà của chị đã có từ nhiều năm trước vì gia đình chị rất thích ăn cá bống sông Trà nhưng chỉ ăn cá bống rim với cơm trắng. Từ đó, chị tự nghĩ, sao mình không “biến tấu” cá bống thành những món ăn mới từ cá bống, vừa lạ miệng, tiện lợi, vừa quảng bá được đặc sản cá bống sông Trà Quảng Ngãi với bạn bè gần, xa.
Thế là chị bắt tay vào làm thử cơm cháy cá bống sông Trà cho gia đình, bạn bè thân thiết ăn thử và góp ý. Sau nhiều lần rút kinh nghiệm về mẫu mã, màu sắc, điều chỉnh hương vị cho phù hợp vùng miền, chị đã tự tin với sản phẩm của mình.
Năm 2020, chị Uyên bắt đầu khởi nghiệp với sản phẩm đầu tay “Cơm cháy cá bống Sông Trà”. Lúc này nguồn vốn còn hạn hẹp, chị được Ngân hàng CSXH huyện Nghĩa Hành cho vay 50 triệu đồng từ nguồn giải quyết việc làm cộng với nguồn vốn tích góp của gia đình, chị Uyên mạnh dạn xin giấy phép đăng ký kinh doanh, mua các loại máy xay, trộn, hấp, nướng, sấy và máy cắt bánh để chính thức sản xuất để bán ra thị trường.
Chị Uyên chia sẻ bí quyết chọn nguyên liệu
Theo chị Uyên, làm sản phẩm này thuận lợi là nguồn nguyên liệu đã có sẵn tại địa phương, nhưng các công đoạn chế biến sản phẩm đều phải làm bằng máy móc để đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm, hình thức mẫu mã đẹp, có hương vị đặc trưng riêng. Với chị để làm thành công cơm cháy cá bống sông Trà cần hai loại nguyên liệu chính là gạo và cá bống.
“Gạo phải chọn loại gạo vừa không dẻo không khô; cá bống phải chọn loại vừa con, cá phải đặt hàng ở siêu thị để có nguồn cá tươi ngon. Mỗi công đoạn làm sản phẩm cần sự tỷ mẩn, bắt đầu từ nấu cơm chín, trộn với cá bống tươi đã được tẩm ướp xay nhuyễn, đem ép thành bánh, rồi cho vào lò hấp cho chín, sau đó cho vào lò nướng vàng, chuyển sang lò sấy cho giòn, khô, vàng và cuối cùng công đoạn cho bánh vào máy cắt thành miếng cơm cháy vàng ươm, đẹp mắt”, chị Uyên chia sẻ.
Sau khi thành công với sản phẩm “Cơm cháy cá bống sông Trà”, năm 2022 chị Uyên tiếp tục sáng tạo thành công công thức sản phẩm “Bánh phồng cá bống sông Trà”. Hiện hai sản phẩm này của chị Uyên có nhiều vị, tùy theo sở thích, khẩu vị của từng lứa tuổi, vùng miền.
Bình quân mỗi tháng cơ sở “Hương vị mới” của chị Uyên cung cấp cho thị trường từ 500 đến 700 hộp Cơm cháy cá bống sông Trà và Bánh phồng cá bống sông Trà, loại 200gram với giá 60.000 đồng/hộp cơm cháy cá bống sông Trà, 50.000 đồng/hộp bánh phồng cá bống sông Trà.
Ngoài ra để đa dạng sản phẩm phục vụ cho khách hàng làm quà biếu, tặng, chị đã thiết kế sản phẩm túi quà bắt mắt với bộ 3 sản phẩm Cơm cháy cá bống sông Trà, Bánh phồng cá bống sông Trà và hũ cá bống rim do chính tay chị rim.
Nhận thấy được thị trường tiêu thụ đặc sản còn nhiều tiềm năng, đáp ứng yêu cầu của khách hàng ngày càng cao không chỉ về chất lượng sản phẩm, hương vị mà phải đẹp bắt mắt và đảm bảo các tiêu chuẩn cao hơn của các cơ quan quản lý nhà nước, chị Uyên còn mong muốn sản phẩm của cơ sở “đi xa” hơn. Hiện chị đang đầu tư xây dựng mở rộng xưởng sản xuất theo quy chuẩn với diện tích trên 50m2, đầy đủ các phòng sơ chế thực phẩm tươi sống, làm sản phẩm đóng gói, trưng bày sản phẩm và đầu tư nâng công suất các loại máy chiên, hấp, sấy, cắt, hút chân không.